在新冠肺炎疫情防控中，我们迎来了一个“牛年”，“牛气冲天”，相信在这个年头，我们会好起来。说到牛，在这里我们介绍一下四川凉山的“德昌水牛”，这是一个声名远播的水牛品种。

中国是水牛资源十分丰富的国家。中国水牛可分为滨海水牛、湖区水牛、高原水牛和华南水牛几个类群。高原水牛，主要分布于高原平坝地区，体躯矮壮，如四川凉山的德昌水牛、云南德宏的德宏水牛等。

德昌水牛是中国优良地方品种之一，德昌水牛词条早已收录入《辞海》。

德昌水牛分黑毛、黄毛、芦花(黑夹白)三种毛色，黑毛者特优，体型高大，四肢粗壮，蹄质坚实，耕作力强。一般成年牛日犁田1.5—2.5亩，如犁沙土，则在三亩以上。种公牛2.5—3岁开始配种，5—10岁配种力最强，15岁以后，一般不作种用。母牛2岁开始发情，3岁配种，4岁第一胎，一般情况下是三年两胎，间亦有一年一胎者。母牛种用年限11—15岁，偶亦有20岁产小犊者。

德昌水牛虽然主产于四川省凉山彝族自治州德昌县，州内西昌市、冕宁县、会理县及攀枝花市米易县也有分布，适应海拔高度-米。

德昌水牛形成历史悠久，据西昌三坡出土的东汉时期的陶水牛的体态观之，已是典型的役用水牛“称铊牛”的体型，说明远在汉代以前，生活在安宁河流域的祖先们就养育着“德昌水牛”。旧志记德昌水牛“躯体高大，壮者尤甚。县属汉人，普饲以代耕”。

传统喂养方式为私养群牧，或驱之山坡，或放之河畔，朝出暮归，以草为饲，役用期间则需加灌糯米稀饭等精饲食料。

解放以后，政府十分重视水牛的饲养与发展，多次开展比赛，评优、奖励养殖等活动，养牛事业一度发展。

德昌水牛宋明摄

年人民公社化后，耕牛作为生产资料归社由生产队喂养。在牛少、耕地多又无放牧地的坝区多分户饲养；牛多、耕地面积大且处放牧地的浅山区则固定人员，白天分群放牧，夜晚分圈关养；在牛多、放牧地宽、耕地面积不大的山区饲养更为粗放，一般为大群放牧、集中关养。—年，平均年增长.3头，递增率为1.6%，较正常年间递增率下降2.4—3.4个百分点。加之忽视选种、配种，德昌水牛品种呈退化趋势，俗称的“狗头牛”增多，质量明显下降。

年，德昌县委、县政府下发文件，要求各区、公社加强水牛生产的领导，在大力抓好集体养牛的同时，鼓励私人饲养牛马等大牲畜，取消禁养禁卖、禁宰耕牛的规定。年8月15—21日在城关开放耕牛市场，前来购牛的有河南、云南、甘肃及本省温江、绵阳、南充、内江等地余名客商，七天上市耕牛头，成交头，成交额元，最高价达1元，平均价元。与此同时，定期和不定期开放巴洞、宽裕、茨达、乐跃、锦川和永郎耕牛交易市场。当年，全县出售水牛头，激发了集体和个户养牛积极性。

许多老年人还记得，德昌赛牛会场面十分热烈，牛头攒动，人声鼎沸，一个坝子里全是水牛，成交量也可观。

年，畜牧部门在五一公社凤凰大队建立起水牛配种站。年，又在王所、六所、巴洞、麻栗、五一等公社设立了配种点。

改革开放后德昌水牛又展来了一次发展机会。年扩展至方家、阿月、宽裕、茨达、小高、乐跃、锦川、兴隆等汉区乡，形成了一条以国营配种站为核心，辐射至各乡联办配种点的县乡水牛繁殖体系。—年，共配种母牛头，成活小牛头，其中包括人工授精头。经过选育的后代牛，体格健壮，生长发育快。

年，全县水牛存栏数达头，较建国初增加6倍，较年增长61.3%；到年，全县共销售水牛头，价值人民币万余元。

近年来由于现代农机的普及，机器耕田渐渐取代水牛耕田，德昌水牛数量迅速减少。年末德昌县存栏水牛头，其中公牛头(成年种公牛仅15头);母牛头(能繁母牛头)。

政府实施德昌水牛保种措施，德昌水牛品种有了系列保护措施。以德昌县年省级财政现代农业发展工保程德昌水牛遗传资源保护项目为例，其保护区存栏情况：存栏公牛头，其中成年种公牛12头；母牛头，其中能繁母牛头。保护水牛的措施有：巩固了德昌水牛保护区1个，保种点11个，饲养具有独立血缘优秀种公牛11头，基础母牛头，种植牧草亩；开展德昌水牛的提纯复壮工作，并对保护区内所有德昌水牛进行体尺测定，建立种公牛、能繁母牛个体档案、配种档案、系谱档案；采取3年轮换种公牛的配种方式，使每世代近亲系数增量控制在0.1以内。

（中国日报四川记者站）